Jose Simon

Seré honesto: no había oído hablar de la escritora colombiana Pilar Quintana. Me encontré en una librería con su novela Noche Negra, editada en sept. de 2025, y leí tantos comentarios positivos sobre su obra que me picó la curiosidad. Además era de Colombia, país limítrofe con Venezuela, mi tierra. Descubrí que dos de sus novelas han ganado importantes premios y han sido traducidas a diferentes idiomas. Me refiero a La Perra de 2017 y Los Abismos de 2021, con la cual ganó el Premio Alfaguara. Así que decidí meterme en las profundidades de esta Noche Negra. La novela se estructura en 4 partes que coinciden con 4 días de la semana: domingo, lunes, martes y miércoles. Son los 4 días, tiempo real, 96 horas, que el personaje ppal., Rosa, pasa sola en la selva del Pacífico colombiano, puesto que su pareja, un irlandés llamado Gene, debe viajar al consulado más próximo, que entiendo está en tierras ecuatorianas, para renovar su visado. En la soledad de la selva, en una casa a medio hacer, resurgen los recuerdos de Rosa que se intercalan en la narración. Esos recuerdos tienen que ver con su origen, su niñez, su etapa en la universidad y su relación con Fermín, las historias de su abuela y su madre, la desmemoria de las 2, los prejuicios raciales de la abuela que ella tb. tiene, etc. Rosa siente que la selva tiene unos ojos que la persiguen y la acechan. Va, de alguna manera, de la cordura a la paranoia. Lo mejor: las potentes descripciones de la selva, con imágenes contundentes y elaboradas, y la atmósfera que se recrea en la obra. No obstante, creo que la historia cae en ciertos clichés: no hay un hombre bueno en la vida de Rosa, todos le quieren hacer daño como los militares y Nato, que la quieren incluso violar, porque la saben sola, desprotegida?. Algo muy woke. Y además no le sucede nada bueno en la selva: se hiere, se cae, le roban sus animales, sus utensilios, etc. Reconozco que las últimas 40 págs. me las leí de un tirón porque la narración se torna más ágil y porque estaba impaciente por saber el desenlace. Yo le daría un 3,5/4.

El Niño es un libro de Fernando Aramburu publicado en 2024. Recoge la tragedia vivida en un pueblo de Vizcaya llamado Ortuella, en 1980, hace 45 años, en la cual 50 niños y 3 adultos murieron a raíz de una explosión en el colegio Marcelino Ugalde. La causa: una fuga de gas. Los niños tenían entre 4 y 6 años de edad. Según mi humilde opinión, la obra, aparte de recoger tales hechos, trata acerca del duelo y de las diferentes maneras de vivirlo y abordarlo. Así, Mariaje y José Miguel, los padres del Nuco, el niño fallecido en la explosion; y el abuelo Nicasio, emigrante extremeño, sobrellevan la tragedia de distintas formas y lo mejor que pueden. Nicasio es un personaje conmovedor y profundamente humano, se mueve entre la realidad y la evasión de la misma y algunas veces actúa como si su nieto estuviese vivo. Cada jueves acude al cementerio del pueblo para conversar con el Nuco, para comentarle los hechos cotidianos, del día a día. El libro está estructurado en capítulos breves y el ritmo de la historia es ágil, yo la verdad me lo leí casi que de un tirón. Quería saber cómo iba a terminar la historia. Hay un secreto que se revela casi al final, que involucra a un personaje llamado Richi en apariencia poco importante para el desarrollo de los hechos. Pero ese secreto lo tiene que descubrir cada lector. A medida que iba leyendo encontraba algunos paralelismos entre El Niño y Patria, la archiconocida novela de Aramburu de 2016. Para mí El Niño es una obra muy recomendable. Yo le daría un 4, un 4.5. Gracias!

Confieso que desconocía las obras de la escritora Sara Mesa. Lo cierto es que llegó a mis manos su novela Un amor, quizá a través de la adaptación del libro al cine, por parte de Isabel Coixet. Sé que Mesa publicó en 2025 otra novela, Oposición, de la que he leído críticas diversas. Tampoco leo con frecuencia narrativa escrita por mujeres y me atreví con Un amor. Pienso leer tb a otras autoras. A mí no me disgustó Un amor. Yo le daría de 3 a 3,5. Es un libro de ritmo lento y pausado, en el que no se cuentan hechos grandilocuentes ni sucesos extraordinarios. Incluso a veces da la impresión de que no ocurriera nada, pero no es así. La historia se nutre de hechos cotidianos y va de Nat, no les voy a espoilear toda la trams, tranquilos, quien abandona su ciudad y su trabajo de traductora debido a un incidente laboral. Nat se refugia (o huye hacia) en La Escapa, un caserío polvoriento de la España vaciada. Allí conoce a personajes de toda índole y pelaje que, como ella, han encontrado su lugar en La Escapa: Piter, el alemán artesano del vidrio; la chica de la venta, loca por irse de allí; el casero, por quien ella siente una gran aversión; la pareja de ancianos que vive sola, ella con los recuerdos extraviados; los vecinos de Nat que vienen de visita a un chalet que no pudieron vender; los gitanos y Andreas. Con este último personaje Nat mantiene una extraña relación, puesto que él se ofrece a reparar el tejado de su casa a cambio de que ella se acueste con él. Este trueque sexual deviene en una relación tormentosa para Nat, obsesionada con Andreas, que la lleva a cuestionar sus conductas y creencias. En la novela hay dos personajes que también cuentan y mucho en el final del libro: Sieso, el perro que el casero le ha regalado a Nat y la gata de Andreas. Es una novela de hechos simples y cotidianos. La Escapa es un nombre cargado de simbolismo, al igual que el nombre del perro, Sieso, y el cerro El Glauco, testigo y ojo vigilante de todo cuanto acontece en el pueblo y sus alrededores. Tb hay cierta visión maniqueista del hombre y lo que representa su figura. Por ejemplo el casero es un hombre mal educado, grosero, autoritario, avaro, lascivo. Y Andreas es hermético, pragmático, dotado de cierta insensibilidad, atención con lo que hace con los hijos de su gata. Piter, por el contrario, es diferente y le ofrece a Nat una amistad sincera. Pero ocurren muchas cosas más. Yo le daría un 3.5 y ahora me dispongo a leer Oposición, de 2025. Gracias!

La verdad es que me había propuesto leer En agosto nos vemos, pero por un motivo o por otro había postergado su lectura. Es una novela de Gabriel García Márquez, publicada en marzo de 2024, a 10 años de la muerte del escritor colombiano, por el sello Random House Mondadori. Es una novela o una obra breve, de apenas unas 122 páginas aprox., que se lee en muy poco tiempo, dividida en 6 o 7 partes. Sin ahondar demasiado, la historia nos cuenta aspectos de la vida de Ana Magdalena Bach (AMB), quien tiene a su madre fallecida muy joven en una isla del Caribe. AMB viaja cada agosto a esa isla para depositar un ramo de gladiolos en la tumba de la madre y después, por la noche, vive aventuras sexuales con hombres que conoce en los hoteles donde se hospeda. Los personajes secundarios están poco desarrollados, como por ejemplo el marido Doménico Amaris, el hijo músico, la hija díscola que quiere ser monja, etc. Y esto le resta capas de profundidad a la trama. Aparentemente es una familia modélica, ella maestra, él director de un conservatorio, el hijo músico y miembro de una orquesta filarmónica. Sin embargo, ese día en la isla, sola, AMB da rienda suelta a sus pulsiones sexuales, quizá a ser ella misma. Obviamente no es el García Márquez de las obras mayores, es la obra de un escritor que ya en 2004 luchaba contra el olvido, contra la desmemoria que ya empezaba a hacer estragos en su humanidad. Sin embargo, hay destellos del estilo de García Márquez: el lirismo de la prosa; el final resulta sorprendente y algo macondiano, aunque me pareció un tanto apresurado; cierto sentido del humor en algunas situaciones; así como algunos toques del realismo mágico, como cuando Doménico Amaris hace salir de un caldo hirviendo, en medio de una comida, un pollo vivito y coleando. Y Ana Magdalena Bach y la hija sufren de insomnio, la primera a raíz de sus inquietudes y deseos. El ambiente nos remite a una ciudad y a una isla del Caribe, con calor, agostos lluviosos y parajes cenagosos, como la laguna que está al lado de uno de los hoteles donde AMB se aloja. Al libro yo le daría un 3 o 3.5 como máximo. Gracias!

Entiendo que Luis Landero es uno de los narradores españoles de hoy más importantes. Tiene una obra que así lo acredita. Lluvia fina me gustó mucho y eso me llevó a leer La última función, de 2024. También me gustó, pero yo le asignaría un 3.5. Me pareció una novela basada en esos ideales de grandeza que se tienen en la adolescencia y en la juventud, pero que pasado el tiempo, no llegan a concretarse, a materializarse. Es una historia sobre lo que pudo ser y no fue, en definitiva. Tito Gil, hombre de una voz prodigiosa, y Paula, quien en su juventud se debatía entre ser veterinaria o dibujante, llegan a un pueblo prácticamente despoblado de la sierra norte de Madrid: Montealbin. El uno llega para finiquitar una herencia, ella arriba por equivocación, al tomar un tren distinto al habitual. Lo cierto es que la gente del pueblo le propone a Tito resucitar la leyenda de la Niña Rosalba, realizar una última función con la intención de salvar al pueblo del olvido. La función se hace y logra cierta repercusión, Paula descubre sus dotes de actriz, ella y Tito resultan almas gemelas y se marchan del pueblo después de la fiesta y la realidad y el olvido terminan por apoderarse de Montealbin. Todo contado con la pluma exquisita de Landero. Pero a mí Lluvia fina me pareció de mayor calado y profundidad. Por eso le doy un 3.5. Gracias!

De Fernando Aramburu he leído Patria, Hijos de la fábula y El niño, esta última obra de 2024. Creo que las otras dos se ubican dentro de su serie titulada Gentes vascas. Si en Patria el autor explora el conflicto de la banda terrorista ETA desde un tono dramático, en Hijos de la fábula se continúa hablando de ETA, pero desde la perspectiva del humor producto, muchas veces, de las situaciones absurdas y delirantes que ocurren en torno a los dos protagonistas masculinos, quienes decepcionados porque la organización ha abandonado las armas sin aparentemente lograr sus objetivos, deciden crear un nuevo comando ellos dos solos, pero sin ningún tipo de armamento ni nada que se le parezca. Estos tíos vagan por el sur de Francia, se alojan en una granja del país vasco francés, luego en el piso de un antiguo miembro de ETA y terminan cerca de Zaragoza buscando unas armas supuestamente enterradas en un zulo que hacía años la banda tenía cerca de la capital aragonesa. Una misión descacharrante y condenada al fracaso desde el minuto 1. Me gustó porque el conflicto se mira desde el desencanto y el humor, pero evidentemente Patria es muy superior. Le doy un 3 y medio. Gracias!

De Luis Landero, uno de los narradores españoles más importantes en la actualidad, he leído Lluvia fina y La última función. La verdad me gustó más la primera. Me pareció una novela sobre el peso de los recuerdos y la memoria. Y de esas rencillas familiares que permanecen escondidas, pero que el día menos pensado salen a la luz. Una mujer, Aurora, escucha muchas veces en silencio las historias de la familia de su esposo: la madre autoritaria, las hermanas, Sonia y Andrea, y del propio marido. Cada uno va contando los hechos según su propia versión o visión. Esa lluvia fina va empapando poco a poco el alma de Aurora, hasta la tromba de agua del final, del desenlace. Muy recomendable. Gracias!

A mí me agradó leer esta novela de Santiago Lorenzo, autor que desconocía por completo. Es cierto que al principio de la novela el ritmo es lento y quizá demasiado detallista y descriptivo, pero una vez que aparecen los mochuflas (una especie de nueva clase social) la cosa cambia por completo y el humor se dispara. La verborrea lingüística que emplea el autor, las invenciones, son impresionantes y contribuyen mucho a ese sentido del humor del que hablé antes. De algún modo, conecté Los asquerosos con Un amor, de Sara Mesa, tal vez por la huida de los personajes principales a entornos rurales, aunque por motivos muy diferentes. Yo creo que a Los asquerosos, vaya nombre, hay que darles una oportunidad. Gracias!

He leído esta novela de Fernando Aramburu tres veces. Para mí ha resultado un libro adictivo, casi. En cada nueva lectura, he descubierto cosas distintas. Son 600 o 700 páginas, pero la lectura es ágil y rápida. No pude dejar de leer el libro hasta terminarlo. Muestra las cicatrices de la lucha armada de ETA en dos familias que en un principio eran amigas. Todo esto en el contexto de un pequeño pueblo vasco. Después de Patria he leído otros trabajos del autor: Los hijos de la fábula y El niño. Estoy pendiente ahora de Hombres caídos. Patria es una novela absolutamente recomendable. Gracias!

Me gustó mucho leer Panza de burro, de Andrea Abreu. La historia no es original, pero el tratamiento del lenguaje sí. En sus páginas está la oralidad canaria, supongo que particularmente la de Tenerife. Veo una relación entre este libro y La otra isla del escritor 🇻🇪 Francisco Suniaga, del año 2005. En ambos trabajos, se muestran las realidades profundas de dos islas turísticas, Tenerife y Margarita respectivamente. A través de la lectura de Panza de burro, uno se aproxima a la literatura canaria, en mi opinión poco conocida. Gracias!