Die ersten achtzig Seiten enthalten großartige Passagen. Doch im weiteren Verlauf der vielfach durchbrochenen Handlung wird aus der Schilderung der psychologischen Notwendigkeit ein zwanghaft pathetisches Psychologisieren, das erzählerisch mit höchst unrealistischen Räuberpistolen aufgebauscht wird.
Flaubert wird es mit seiner Madame Bovary viel besser machen. Getreu der Empfehlung Goethes, als Autorin so wenig wie möglich zu bereden, was unkommentiert aus der Dichtung von Wert hervorgeht.