Dans The State in Capitalist Society (1969), Miliband affirme que l'État est un instrument au service de la classe dominante, contrôlé directement ou indirectement par les élites économiques.
- Il montre que les dirigeants de l’État (hommes politiques, hauts fonctionnaires) partagent souvent les mêmes origines sociales, réseaux éducatifs et intérêts que les capitalistes.
- Il privilégie donc une lecture empirique et sociologique, étudiant qui détient réellement le pouvoir.
